Otra excursión por El Cairo

Como me fue bien con la excursión del anterior viernes, este último quise repetir; esta vez me acompañaba mi compañero de curro.
La excursión tenía que ser a las mezquitas y al barrio copto. Y digo "tenía", porque, igual que el anterior guía era un tipo la mar de majo, este era un cara dura y más que llevarnos a ver las mezquitas nos fue a llevar a sus colegas de las tiendas para que comprásemos.

Desde luego mi compi (Mr. B.) y yo no valdríamos para jugar al mus porque (aparte de que no sé), dicen que los compañeros de mus se entienden con la mirada. No era nuestro caso. Cada vez que el guía nos preguntaba si queríamos ir a algún sitio (perfumes, papiros, joyería, ...) Mr. B. echaba la cabeza para atrás, entornaba los ojos, me miraba de reojo como Pedro Navaja ("de medio lao"), y me preguntaba: "¿tú quieres ir?"

No sé si será por mi ascendencia gallega o por mi contra parte, el caso es que contestaba "me da igual..." (en honor al Sr. Pérez) "¿y tú?"

Así que acabábamos en los sitios donde el guía se llevaba la comisión y nos dábamos cuenta de que en realidad no queríamos comprar nada. Yo tenía claro que sólo quería ir a ver camisetas (y allí sí compré algo), pero Mr. B se llevó camisetas, zapatos, perfumes,... Lo más gracioso fue cuando dijo que quería ir a ver papiros para comprar un "juicio final" o "juicio de osiris". Un papiro basado en el libro de los muertos que está muy chulo, con toda su iconografía y bastante grande (y un poco caro); pero claro, como es artesanal, depende de quien y cómo te lo dibujen. El caso es que cuando el guía le dijo a los de la tienda lo que venía buscando a los otros se les pusieron los ojos como platos y estuvieron dándonos la brasa. Pero la verdad es que el dibujo no valía mucho.

Total que entre una cosa y otra, al final la mitad de la excursión se fue entre ir y venir y ver las tiendas de los colegas del guía.

Al final vimos dos mezquitas, la de Mohammed Ali (que no tiene que ver con Cassius Clay, sino otro más antiguo pero que también repartía a diestro y siniestro), del siglo XIX y la de Ibn Tulun, del siglo XIII (sobre otra del siglo IX). Nos estuvo hablando del corán, de la liturgia, de las abluciones; pero a nivel artístico-arquitectónico no nos contó nada. Eso por la mañana (aparte de las tiendas). Después nos llevó a comer (a otro colega suyo) y por la tarde en el barrio copto pretendía que hiciésemos la visita corriendo (de hecho, a la iglesia de S. Jorge ni nos acompañó).


El barrio copto me encantó, con sus callejuelas estrechas (parecía una judería), sus iglesias pequeñitas y escondidas,... la verdad es que tiene mucho encanto. Pero tendré que volver para saborearlo más a mi aire.

Así que esa fue la visita del viernes. Ahora no sé si las siguientes hacerlas por mi cuenta o si contratar alguna otra.

Pirámides

El viernes pasado fui a las pirámides.

Salimos de aquí a las 9:15. Ya hacía calor. Íbamos en un microbús el chófer (evidentemente), el guía, una chica yankee y yo. La visita fue en castellano porque la chica era de padre peruano. Aunque no tenía ningún rasgo indio, sino que era bastante yanki (quizás sólo que era algo bajita).

Primero fuimos a Menphis, a ver el museo y una esfinge más antigua. Menphis era la capital del antiguo reino (antes que Saqqara). Y tenía varias esculturas, estelas, una figura enorme de Ramsés II y está rodeado de un palmeral que no había manera que saliese bien en las fotos.

Después fuimos a Saqqara. En Saqqara vimos la pirámide escalonada y el conjunto fúnebre que tiene alrededor y el museo de Himhotep. El Himhotep éste era un figura. Está considerado el primer arquitecto de la historia y fue el que hizo la pirámide de Saqqara. El museo es una pasada, de los que a mí me gusta. Está bastante ordenado (me han dicho que el museo egipcio de El Cairo está como el piojito poco más o menos). Habla bastante de la tecnología que poseían, de cómo vivían, es pequeño pero muy curioso, está muy bien.

Salimos de Saqqara y vimos las 3 pirámides (la de Keops y las otras dos, las de Nefret y Mikonos o algo así, bueno, si no, se busca en la wikipedia). Es espectacular. A la gente dice que le decepciona, pero será quizás una cuestión óptica, ya que cuando te acercas mucho no se ve "tan grande". Pero en cuanto te separas unas decenas de metros (cuando ves más de una cara) lo flipas. También será que lo has visto tantas veces, que cuando lo ves "en persona" no te impresiona tanto.

La esfinge sí que es una maravilla. Además, tenían gusto estos egipcios porque el conjunto esfinge-pirámides queda que no veas, que si eres creyente en Ra, Nefertiti y compañía te meas por las patas abajo.

Además el guía era majo y no sé si se inventaría mucho o poco (ya sabemos que a veces adornan, y éste además era egipcio), pero la verdad que te informaba muy bien. Te hacía una introducción a la historia de egipto, porqué hacían lo que hacían, quienes eran, qué puede ser mentira y qué verdad. Por ejemplo, eso de que Ramsés II ganó a este y al otro y que destruyó a los Hetitas (que no hititas), que es mentira que se han encontrado documentos en Turquía que de eso nada, que firmaron un tratado de paz; que no había esclavos para hacer las pirámides (que no me lo creo); que se cree que Himhotep puede ser el profeta José que sale en la biblia y en el Corán (que ni siquiera él no se lo creía); los reyes, las costumbres, los faraones, etc... Mucha información. Nota: recomendable repasar algún libro de historia egipcia antes de venir de turista.

Desde luego, a los que nos gustan las "piedras viejas" disfrutamos como enanos.

Y fin de la excursión.

Cuando llegué al hotel me di un paseo (ideas de bombero, a 40º que tenía que hacer) por los alrededores del hotel y busqué un sitio para comer koshari. No lo recomiendo. No vale para nada. Es una especie de "rancho" pero con especias y puagg, me comí dos cucharadas y lo dejé. Eso sí, vale 5 LE (menos de 1 €). Luego volví al hotel (en taxi, eso sí, de los que no tienen el taxímetro y le di 5 LE por no regatear, aunque seguro que con 2 o 3 eran suficientes) y me fui a la piscina.

El jueves a las 16:30 salí al centro de El Cairo, pero no a la zona antigua (como yo pensaba) sino al "Down Town", que es la zona de tiendas y comercios; vamos como la calle Castillo en Santa Cruz, Columela en Cádiz, Goya en Madrid... algo así. Es muy comercial, pero genuinamente cariota; con sus coches pitando todo el rato (es insufrible, en todos sitios y a todas horas, ahora mismo desde la habitación no dejo de oírlos pitando continuamente). Fui hasta el hotel Marriot (que es como un palacete, o algo así), y me tomé un zumo (aquí es costumbre y están estupendos). Para ir hasta el hotel cogí un autobús, me dijeron algo así como "70" y cuando vi la línea "70" me subí. Lo pongo entre comillas, porque en el autobús no hay un "7" y un "0" occidentales, sino árabes (algo así "V·"). Los autobuses no paran, sino que van despacio para que la gente suba y baje, y debe ser muy común. Lo vi hacer un par de veces y me animé. Y poco más que contar. Parece ser que para visitar cosas tiene que ser por las mañanas, que por las tardes cierran pronto, el museo, las mezquitas y las iglesias coptas. Me han hablado mucho del barrio copto, así que intentaré ir, aunque tendrá que ser un viernes.